赛艇是奥运会最传统的竞赛项目之一。赛艇是由一名或多名桨手坐在舟艇上，背向舟艇行进的方向，运用其肌肉力气，经过桨和桨架简略杠杆作用进行划水，使舟艇行进的一项水上运动。舟艇上能够有梢公，也能够无梢公。

　　赛艇起源于英国，１７世纪泰晤士河的船工们常常举办划船竞赛。１７１５年为庆祝英王加冕，初次举办赛艇竞赛。１８９０年英国拟定相似现代的赛艇竞赛规矩。１８９２年，在意大利都灵建立世界赛艇联合会，当年举办了第一届欧洲赛艇锦标赛。世界赛艇联合会现在具有１２０个国家和地区的会员协会。１９２３年世界赛艇联合会的总部由都灵迁至瑞士，从１９９７年起设在瑞士洛桑。

　　１８９６年第一届奥运会已将赛艇列为正式竞赛项目，但因为气候恶劣暂时撤销。１９００年第二届奥运会上举办了赛艇竞赛，设６个单项，但其时的竞赛规矩不完善，竞赛的间隔、航道和竞赛细则都不清晰。１９３４年，世界赛艇联合会规则竞赛必须在２０００米的直道上举办，宽度至少可包容３条艇竞赛。

　　１９７６年，女子运动员开端参与奥运会赛艇竞赛。１９９６年亚特兰大奥运会，轻量级赛艇竞赛及新规矩被引进奥运会，男人、女子一起设立了轻量级赛艇项目，竞赛仍为１４项。其间男人８项，包含４项单桨竞赛和４项双桨竞赛：单人双桨、双人双桨、轻量级双人双桨、四人双桨、双人单桨、四人单桨、轻量级四人单桨、八人单桨有梢公（专一有梢公的项目）。女子６项，包含４项双桨竞赛和２项单桨竞赛：单人双桨、双人双桨、轻量级双人双桨、四人双桨、双人单桨、八人单桨有梢公（专一有梢公的项目）。

　　第二十九届奥运会赛艇竞赛将于２００８年８月９日至１７日在北京市顺义区潮白河畔的顺义奥林匹克水上公园进行。现在我国赛艇队在奥运会上的最好成果是１９８８年和１９９６年获得的两枚银牌。

　　赛艇竞赛间隔男、女均为２０００米。每条航道宽１３．５米。一般为６条航道，最多为８条航道。因为每场竞赛的场所、气候、水文条件不一样，赛艇竞赛不设肯定纪录。运动员应在自己的航道内完结路程。因为桨手背向结尾，因此能划入别人航道，但不得影响其别人的正常划行，以艇首抵达结尾的先后次序断定名次。预赛中失利的运动员，仍有时机经过复赛和半决赛获得决赛权，一切参赛艇都将决出终究名次。

　　当一切参赛舟艇在竞赛起航线就位时，发令员会宣布口令“Ｔｗｏ Ｍｉｎｕｔｅｓ”（两分钟）。此刻，一切参赛选手都聚精会神地等候发令员的指令。当发令员承认一切参赛选手和工作人员悉数就位，会再次逐航道点名，以作最终承认。假如起点裁判员仍平举白旗或敞开着白色灯，发令员则可宣布“Ａｔｔｅｎｔｉｏｎ”（留意）的口令。假如起点裁判员的白旗放下或白灯平息，竞赛不会开端。下达“Ａｔｔｅｎｔｉｏｎ”（留意）口令后不久，发令员会按下一个按钮，蜂鸣声响起， 一起起航线上挡在每条赛艇前端的“Ｖ”形挡板会主动沉入水中，竞赛正式开端。

　　假如发现有人抢航，发令员将用铃声召回赛艇，从头竞赛。两次抢航犯规的赛艇将被撤销持续竞赛的资历。

　　每条赛艇的艇首经过结尾线的时分，结尾裁判员都要按下计时器，一起结尾汽笛声响起，以经过结尾的次序断定名次。如有争议将经过结尾录像进行断定。

　　赛艇竞赛对观众的约束较少，能够放声呼吁、擂鼓助威，但在观看竞赛前一定要做好防晒预备，如涂防晒霜，戴遮阳帽等。此外，竞赛水域不允许观众下水游水，届时不能图凉爽跳下水去。

　　赛艇竞赛首要亮点：运动员的动作是否整齐划一、和谐天然；桨叶出水是否轻盈、入水是否方便；船滑行时的崎岖是否流通；桨叶在水下的做功间隔与运动员的身段是否相等；桨频与船速的联络。

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